Samen, daar zijn we goed in
Samen dingen doen, daar zijn we in Hulst goed in. Dat blijkt wel uit het fantastische verenigingsleven dat er is. We gaan hier gemoedelijk met elkaar om. Er heerst een relaxte sfeer. En dat moet zo blijven. Daarvoor zet ik me in 2023 in.
We leven zeker niet in een gemakkelijke tijd. Vooral het feit dat veel dingen duurder zijn geworden, gaat aan niemand zijn deur voorbij. Het brengt ook zorgen. Zeker bij hen die het daardoor financieel lastig hebben. Zeker in deze tijd is het daarom goed om er voor elkaar te zijn. Want als je zorgen deelt, wegen ze minder zwaar. Als gemeente ondersteunen we inwoners met problemen zoveel als mogelijk; met geld als dat kan, maar vaak ook met gerichte hulp. Ook u kunt daarin veel betekenen. Heb oog voor uw omgeving. Gaat het met iedereen om u heen goed? Ook met de buurman in dat huis tegenover het uwe? Vraag het gewoon eens welgemeend aan mensen. Zo open je soms net een deur en kunnen zorgen worden gedeeld. Kijk naar elkaar om. Een klein gebaar van een buur of vriend kan al veel voor iemand betekenen.

Portefeuille:
gemeentelijke wetgeving– volksgezondheid – openbare orde en veiligheid – handhaving – Algemene Plaatselijke Verordening (APV) – bestuurlijke coördinatie – grensoverschrijdende en regionale samenwerking – communicatie – burgerzaken – kabinetszaken.

Steun onze verenigingen
De huidige tijd en de nabije toekomst zijn onderhevig aan grote veranderingen en onzekerheden omtrent zaken die op ons afkomen. De gemeente Hulst heeft hier net als andere gemeenten in Nederland last van. Ons nieuw bestuursakkoord “..op koers naar 2026”, hebben we na de  gemeenteraadsverkiezingen binnen korte tijd samengesteld. Belangrijkste uitgangspunt is dat we meer dan ooit bij nieuwe plannen vanaf de beginfase met belanghebbenden aan tafel gaan zitten. Want we zijn een inclusieve gemeente, waar iedereen meedoet en mee kan denken.

Wij gaan uit van onze eigen kracht en we gaan aan de slag om ons nieuw bestuursakkoord ten uitvoer te brengen. Er is voor veel ambities uit het bestuursakkoord extra geld in de begroting opgenomen en desondanks zijn we er toch in geslaagd om voor de gemeente Hulst een financieel solide basis naar de toekomst toe te bestendigen.

We hebben op dit moment echter nog steeds te maken met covid-19 met de oorlog in Oekraïne, een energiecrisis en een stijgende inflatie. De gevolgen hiervan merken we dagelijks. Het heeft enorme impact op ons allen. Het is dan ook belangrijk om in deze onzekere tijden vast te houden aan een uitgezette koers en aandacht te hebben voor de uitdagingen die voor ons liggen.

Ook in 2023 is er aandacht voor de leefbaarheid in dorpen en kernen. Diverse nieuwbouwplannen moeten ertoe bijdragen dat de ruimtelijke kwaliteit van onze kernen wordt verbeterd. Nieuwbouwplannen zijn ruimschoots aanwezig of zijn in ontwikkeling en bieden een gezonde toekomstige voedingsbodem voor het voorzieningenniveau binnen onze gemeente. Focus ligt hierbij ook op woningen voor jongeren en starters op de woningmarkt, zoals aan de Grote Kreek II in Hulst, Hof te Zandeplein in Kloosterzande en in de Elzenstraat in Vogelwaarde. Ook in de kleinere kernen moet er gebouwd kunnen blijven worden. We zijn volop bezig met de realisatie van de randweg Vogelwaarde. Samen met inwoners en betrokken partijen worden stappen gezet om de realisering tot een goed resultaat te brengen.

Ondanks de huidige onzekere economische tijd is er binnen de gemeente Hulst sprake van een bloeiend ondernemersklimaat. In de combinatie van gedurfd ondernemerschap en een in kansen denkende gemeente worden de mogelijkheden van economische groei en innovatie uitgebaat. In 2021 is het bedrijventerrein Hogeweg V overgedragen aan Heijmans en is inmiddels ook de acquisitie voor dit bedrijventerrein actief gestart. Ook het bedrijventerrein aan de Schapenwei is volop in ontwikkeling. Dit zal een enorme boost geven aan de werkgelegenheid en aan de uitstraling van Hulst in onze regio. Wij zullen daarvoor niet alleen mensen aan moeten trekken uit onze eigen gemeente, maar ook van ver daarbuiten. Streven is om ook in toekomst kansen te blijven benutten die ertoe bijdragen dat gevestigde bedrijven investeren en nieuwe bedrijven zich willen vestigen. Dit betekent ook dat er veel extra woningen zullen moeten worden gebouwd voor onze eigen inwoners en ook voor toekomstige inwoners van buitenaf.

De afgelopen jaren heeft de gemeente Hulst zich nadrukkelijk geprofileerd als gemeente die sport hoog in het vaandel heeft staan. Inmiddels is de Vestingcross een bekend evenement dat Hulst nationaal en internationaal op de kaart zet. Onze wens om de Vestingcross te promoveren tot wereldbekerwedstrijd is in 2020 werkelijkheid geworden. Een prestatie die voor deze regio zeker met de nodige trots wordt bekeken en beleefd. Wij zijn er dan ook in geslaagd om op 3 januari 2021 voor het eerst een wereldbeker veldrijden in Perkpolder te organiseren. Op 2 januari 2022 en op 27 november 2022 heeft er wederom een wereldbeker veldrijden in de gemeente Hulst plaatsgevonden. Bij deze laatste editie is ook weer publiek toegelaten. Het feit echter dat de Vestingcross nu uitdrukkelijk op de internationale kalender staat, is een prestatie die aan organisatie, gemeente maar bovenal ook aan alle vrijwilligers te danken is. We zijn er zelfs in geslaagd om in 2026 het wereldkampioenschap veldrijden in Perkpolder te laten plaatsvinden. Persoonlijk denk ik dat dit het grootste sportevenement is, wat ooit in de provincie Zeeland en in het bijzonder de gemeente Hulst zal gaan plaats vinden.

Als grensgemeente denken we internationaal, maar voelen we ons vooral ook lokaal betrokken bij het wel en wee in onze omgeving. Saamhorigheid, sociale cohesie en af en toe een vleugje maatschappelijke ondeugendheid zijn kenmerken die de gemeente Hulst karakteriseren. In een tijd waarin ook de gemeente Hulst niet gevrijwaard is van een internationale pandemie hebben wij verenigingen en ondernemers daar waar mogelijk financieel ondersteund. Als wethouder met de portefeuille sport wil ik toch een oproep doen om verenigingen lokaal te steunen door in onze gemeente te besteden en je sterk te maken als vrijwilliger voor een van onze vele verenigingen.

Portefeuille:
Ruimtelijke Ordening/omgevingswet - Volkshuisvesting/wonen – Vergunningen - Handhaving ruimtelijke ordening – Omgevingsplannen – Grondzaken – Bedrijventerreinen - Sport/wereldbeker veldrijden - Projecten: Bierkaai, Hof te Zandeplein, Groote Kreek en Houtmarkt - AVA Perkpolder – Vluchtelingenbeleid - Personeel & organisatie.

Wijkwethouder:
Kloosterzande, Vogelwaarde en Ossenisse .

Investeren in de toekomst
Deze begroting is de eerste uitwerking van het bestuursakkoord 2022-2026. We zijn blij dat we al veel van onze ambities erin terugzien. En, ook belangrijk, we leveren een sluitende begroting af!

We willen een aantrekkelijke gemeente zijn, waar het fijn wonen, werken en recreëren is. Waar je veilig over straat kunt en waar veel te doen is. Komend jaar investeren we ongeveer € 1,1 miljoen extra geld om hieraan te werken. Zo is er geld voor een speel/ontmoetingsplaats in het Hulster park en voor een extra hockeyveld. Ook verbeteren we de faciliteiten voor fietsers. Voor mensen met een laag inkomen komt er een volwassenensportfonds. Zo kan iedereen meedoen aan sportactiviteiten. En er is geld voor de strandjes Walsoorden, Ossenisse en Perkpolder. Het dorpshuis in Terhole kan worden uitgebreid. Allemaal zaken die bijdragen aan leefbaarheid.

Ook in toerisme en economische ontwikkeling gaan we fors investeren. Het toeristisch ontwikkelingsplan gaat in uitvoering. Daarin gaat onder andere aandacht naar het ontwikkelen van een onthaalstructuur, het stimuleren van het overnachtingsaanbod en het versterken van de verbinding met Grenspark Groot-Saeftinghe. Daarnaast is voor de gebiedsontwikkeling Reynaertland geld gereserveerd. We onderzoeken de toekomstmogelijkheden.

Veel van onze ambities komen samen in de Dullaertwijk. De gemeente wil de voorzieningen en accommodaties in deze wijk klaar maken voor de toekomst. Onderwerpen hierbij zijn onder andere sport, cultuur, onderwijs en kinderopvang.

We leven in een bijzondere tijd. Dat vraagt onze nadrukkelijk aandacht. Om onze inwoners op financieel gebied tegemoet te komen, verhogen we onze belastingtarieven met een veel lager inflatiecorrectie dan de werkelijke inflatie. De hondenbelasting en afvalstoffenheffing indexeren we niet. Daarnaast onderzoeken we de mogelijkheden om een groter aantal inwoners én stichtingen en verenigingen te helpen in de energiecrisis. Zo dragen we als gemeente ons steentje bij om de nood te lenigen.

Portefeuille:
middelen, financiën, bedrijfsvoering & ICT - inkoop/aankoop/verkoopbeleid - economie & werkgelegenheid - recreatie & toerisme - publiekszaken - interne zaken & archief - projecten: De Statie, Morres, Versterk de Scheldekust en gebiedsontwikkeling Dullaertwijk - grenspark Groot Saeftinghe - zwembaden - AVA Perkpolder - onderwijs & kinderopvang .

Wijkwethouder :
Sint Jansteen, Heikant, Kapellebrug en Absdale .

Werk aan de winkel!
Hulst werkt ook in 2022 aan de riolering en herinrichting van straten. Voor de bewoners en gebruikers betekent dat vaak flinke overlast. Dat beseffen we ons. Maar het resultaat mag er zijn, dus het is de moeite waard. Bovendien leggen we in de meeste gevallen een gescheiden rioolstelsel aan. Daarmee leveren we een bijdrage aan de klimaatadaptatie, overtollig water kan makkelijker weg. Ook letten we bij herinrichting op het aanbrengen van meer groen. Tijdens warme zomers zorgen extra bomen en heesters voor prettige afkoeling.
In 2023 werken we in een flink aantal kernen tegelijk, zoals Kloosterzande, Vogelwaarde, Lamswaarde, Hengstdijk, Kapellebrug en de stad Hulst. Met de almaar stijgende kosten wordt het wel een uitdaging om de budgetten in toom te houden. In de meerjarenbegroting houden we rekening met stijgende kosten.

In 2023 gaat eindelijk het werk aan de Landbouwweg bij Vogelwaarde van start. De omgeving wacht daar al lange tijd op, dus ik ben blij dat we nu het startschot kunnen geven. Als alles volgens planning loopt, gaan we in 2023 ook aan de slag met het Scharnier.

In 2023 willen we ook verdere stappen zetten in het verduurzamen van wijk- en dorpshuizen en verenigingsgebouwen. De huidige energiecrisis maakt de noodzaak tot verduurzamen eens te meer duidelijk. Bijdragen van het Stimuleringsfonds en mogelijk ook via het calamiteitenfonds zijn voor de verenigingen van belang om door verduurzaming de energierekening naar beneden te krijgen. Ook particulieren hebben baat bij verduurzaming. Komend jaar gaat Energiebank Hulst op pad om huishoudens met raad en daad bij te staan. Ik heb daar hoge verwachtingen van.

In 2023 blijven de tarieven voor het ophalen van afval gelijk. Hulst staat in de top 3 van Zeeland als het gaat om het aantal kilo’s restafval. Op dit moment (2021) staan we op 170 kilo restafval per inwoner per jaar. Op zich niet slecht, maar we moeten toe naar 100 kilo per inwoner, dit volgens nationale wet- en regelgeving. Er is dus nog werk aan de winkel. Mogelijk moeten we aanvullende maatregelen nemen om aan de doelstelling te voldoen. We werken dit komend jaar verder uit.

Portefeuille:
openbare werken & infrastructuur - milieu - handhaving milieu - verkeer & vervoer - collectief vervoer - monumenten - duurzaamheid - gemeentelijke gebouwen - gemeenschapscentra.

Wijkwethouder :
Hengstdijk, Kuitaart, Terhole, Walsoorden en Lamswaarde .

Stimuleren van initiatieven
Deze laatste maanden van dit jaar en zeker ook het komend jaar maken we werk van de bestrijding van armoede. Met name de stijging van de energieprijzen brengt steeds meer mensen in de knel. We vinden het belangrijk dat beschikbaar geld terecht komt bij mensen die het nodig hebben. Naast de bijdrage van het rijk werken we daarom aan een ‘noodfonds’ waarmee we schrijnende gevallen kunnen helpen. We doen dit samen met de gemeenten Terneuzen en Sluis. Zo kunnen we ook iets betekenen voor mensen die net wat meer verdienen, maar wel voor hoge kosten staan.

Een ander belangrijk punt voor het komend jaar is een nieuwe toekomst voor Dethon. Na een roerige periode heeft Dethon een nieuwe directeur. We gaan er samen voor zorgen dat alle medewerkers goed op hun plaats terecht komen. En we moeten waarborgen dat Dethon ook in de toekomst werk biedt aan iedereen die een beschutte werkplaats nodig heeft.

We hopen in 2023 te kunnen investeren in een opwaardering van de haven van Walsoorden. Op dit moment zijn we nog druk in gesprek met de gebruikers en lopen er onderhandelingen.

Een boeiend onderdeel van mijn portefeuille is kunst en cultuur. Daar zien we veel initiatieven, die met enthousiasme opgepakt worden. Mijn doel is al die activiteit meer met elkaar te verbinden, zodat zoveel mogelijk mensen bereikt worden. Extra geld, bijvoorbeeld in het kader van de Creative CityBoost en de regiodeal, geeft een impuls aan wat we hier in Hulst op gebied van kunst en cultuur kunnen neerzetten. Ik wil hier ook graag noemen de verdere uitbouw van Den Dullaert tot volwaardig cultureel centrum. De vestiging van de muziekschool op deze locatie zorgt voor de verbinding tussen jeugd, cultuur en het onderwijs. Ik juich dat toe.

Tenslotte wil ik graag in gesprek met de wijk- en dorpsraden. Zij staan dichtbij de burger, nog dichter dan wij als bestuurders van de gemeente. Ik wil de banden aanhalen en stimuleren dat we samen met hen de vele kernen en buurten die onze gemeente rijk is, nog aantrekkelijker maken.

Portefeuille:
landbouw & natuur - haven Walsoorden - cultuur, subsidieverwerving en -beleid - markten & kermissen - handhaving participatiewet - participatiewet (werk & inkomen) - sociale zaken - Dethon - coördinatie dorps- en wijkraden.

Wijkwethouder :
Clinge, Graauw, Nieuw-Namen.

De juiste zorg op de juiste plek
Dit jaar zetten we stappen in de uitvoering van de woon-zorgvisie. Deze visie is in 2021 door de gemeenteraad vastgesteld. Langzaam maar zeker geven we invulling aan de visie: mensen de juiste zorg bieden op de juiste plaats. Thuis zolang het kan, elders als het moet. We streven daarbij naar een goede spreiding van voorzieningen in onze gemeente. Zodanig dat zorg wel efficiënt georganiseerd kan worden. We voeren gesprekken met verschillende aanbieders van zorg. De gemeente heeft hierin een faciliterende rol. We zien bijvoorbeeld dat ZorgSaam de verpleeghuiszorg moderniseert. Dat vraagt ook om andere huisvesting. ZorgSaam investeert in nieuwbouw op het terrein van de Blauwe Hoeve. Dat juichen we toe.

Ook de jeugdhulp blijft belangrijk in onze gemeente. En nog steeds doen steeds meer jongeren een beroep op de jeugdhulp. Het blijft een hele puzzel om dit binnen de financiële perken te houden. Ook hier geldt: we zetten in op de juiste zorg, in de juiste vorm voor de juiste duur.

Ook voor de WMO neemt de vraag toe. Het abonnementstarief, een vast tarief voor de eigen bijdrage, leidt tot een toenemende vraag. Niet alleen in Hulst, deze tendens is overal zichtbaar. Ook voor maatschappelijke ondersteuning geldt dat we de juiste zorg op de juiste plaats in het juiste volume willen bieden. Dat is de opgave waar we voor staan. We willen immers allemaal dat zorg duurzaam ingezet kan blijven worden.

In Perkpolder gebeurt nu iedere dag iets. Gelukkig zijn ze gestart met het ophogen van de westelijke Perkpolder. De Raad van State heeft helaas nog steeds geen groen licht gegeven voor de bouw van woningen op het voormalige Veerplein. Ik hoop dat de eerste spa snel de grond in kan!

Portefeuille :
gebiedsontwikkeling Perkpolder - gezondheidszorg – GGD – welzijn & zorg – WMO – jeugdhulp – handhaving welzijn & zorg.

Wijkwethouder :
Binnenstad Hulst, De Linie, Hulst-Zuid en Dullaert.